四十年前，一位未来的工程生态学家在政府的授权下，开始了一次偶然的旅行，去调查城市污水的可能用途。他刚刚从加尔各答大学(University of Calcutta)获得博士学位，成为第一位选择生态学作为博士学位主题的土木工程师。他不知道该怎么做才能找到上司想要的答案，就照当时的惯例做了。他运用了自己的常识。Dhrubajyoti Ghosh博士开始沿着城市的排水渠散步，检查城市污水的去向。你瞧，他偶然发现了加尔各答市最大的连续池塘，用作污水处理厂;一个既能处理污水又能将加尔各答市政公司的处理成本降至零的工程景观。他将这个独特的生态系统命名为东加尔各答湿地。直到他生命的尽头，它都是他的缪斯女神。
Dhrubajyoti Ghosh不知疲倦地为保护湿地而努力，尽其所能地进行创新，当他于2018年去世时，他是这座城市唯一一位两次获得联合国荣誉的环境思想家，因为他为这些湿地命名、绘制地图并向世界展示了这些湿地的可持续性编年史。在意想不到的盟友的支持下，他一心一意的追求使东加尔各答湿地在2002年8月19日获得了拉姆萨尔湿地的认可，成为政府必须致力于保护的国际重要湿地。在我们完成这一认识的二十年之际，有必要问一问，我们为自己和子孙后代吸取了哪些教训。虽然《拉姆萨尔公约》最初是一项保护水禽及其栖息地的国际公约，但它很快演变为将“明智利用”作为其审议的基石，并形成了其对保护的核心理解。
今天，拉姆萨尔湿地公约对湿地合理利用的定义是:“湿地的合理利用是指在可持续发展的背景下，通过实施生态系统方法来维护湿地的生态特性。”正是这种明智的使用标准导致东加尔各答湿地被确定为拉姆萨尔湿地。1985年，在完成湿地的测绘后，Dhrubajyoti Ghosh以世界银行顾问的身份访问了秘鲁利马，并应专家的邀请访问了各自的国家，就这片湿地发表演讲。如果他们想了解“独特性”，他会自豪地邀请他们来加尔各答。二十多年来，数百名国际学者访问了该湿地。在这场交易中，高希在自己的地盘上遭到了没完没了的抨击。具有讽刺意味的是，当这些湿地获得国际认可时，它们却撞上了这座城市坚不可摧的冷漠之墙，而正是这座城市的居民，曾经设计了一场巧妙的改造，使曾经繁荣的比达达里河(Bidyadhari)的死亡，使这个盐碱化的生态系统濒临灭绝。污水和固体废物综合管理是这一创新努力的核心。
早在1880年，孟加拉企业家巴巴纳斯·森(Bhabanath Sen)就为一个规模更高、以污水为原料的生态系统奠定了基础。森在加尔各答郊区的达卡平方英里(Dhapa Square Mile)开始了他的垃圾农场和养鱼计划，在他去世后，这里形成了一个扩展生态系统的模板。达帕是一个以低成本生产的蔬菜和鱼类供应给城市的地方，在这个过程中节省了粮食里程。除了可以免费获得污水并作为生产所需的营养物质外，从城市收集的固体废物中大量回收的有机物质还被用作蔬菜生产的肥料。所有这些都是在沉浸式学习过程中发现的。难怪高希将加尔各答命名为“生态补贴城市”。早在老练的外国学者开始谈论智慧城市和城市循环之前，加尔各答的节俭创新者就通过利用城市垃圾，在自己的后院将可持续性融入城市生存。今天，我们已经忘记了这些教训，依靠我们文化上继承下来的对建筑环境的自豪感，抛弃了我们的生活遗产。
Ghosh的任务很简单:他重新发现了这些活生生的遗产，用他不可思议的智慧，抛弃了典型的孟加拉巴德拉洛克的“认知种族隔离”，坚持这些湿地的真正价值。当地社区为了自己的生存，学会了保护这种综合废物管理生态系统。他们发展了对地形的了解，并大量建造了闸门和虹吸管等工程结构，以尽可能广泛地促进污水的扩散。这导致了一个稳定的城市边缘的培育，其居民不需要从核心城市的固定就业。可悲的是，误解的断层线，尤其是那些有学问的人，正在危及这个教程生态系统的生存。2010年《中央湿地条例》出台时，禁止污水进入任何湿地。
这导致邦政府和中央就东加尔各答湿地问题进行了长时间的官方通信。当修订后的规则在2017年将其合理化时，许多误解仍然存在，达卡垃圾场遭到了不满。有意见认为，这个弃置场应在拉姆萨尔湿地范围之外，而不应试图了解在整个生态系统中从废物中回收资源的综合性质。如今，这些湿地为城市管理节省的成本并不重要，更不用说通过生成实时数据和监测来改善它们的健康状况了。
像往常一样，湿地面临着城市化的压力，这种压力正在削弱湿地的活力。法律规定到位，以确保这一生态系统的连续性，专门为其治理的整个法案。但面对政治和外部干涉，《2006年东加尔各答湿地(保护和管理)法案》被证明是相当无效的。发展可持续和气候友好型治理模式要求通过所有可用途径全面提高生态系统的生产力。湿地社区和专家的创新能力，以及机构和非正式融资举措，是这一生态奇迹得以生存的关键。毕竟，我们不应该一边鼓吹可持续发展，一边实际上促进破坏。
